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LAS CORRIENTES
OCEÁNICAS SE ACELERAN
The Scientist, 5 de febrero de 2020
Contrariamente a las predicciones anteriores, la
circulación de agua en los océanos del mundo parece estar acelerándose,
según un estudio publicado en Science Advances hoy (5 de febrero). Aunque
las implicaciones para esta tendencia son, hasta ahora, desconocidas, el
descubrimiento será crítico para informar los modelos futuros de cambio
climático, dicen los investigadores.
El agua de los océanos de la Tierra circula continuamente alrededor del
planeta a través de corrientes, giros y remolinos, formando lo que en los
libros se conoce como la cinta transoceánica. Estos movimientos regulan el
clima de la Tierra al dispersar el calor: transportan agua tibia desde los
trópicos a las regiones polares y conducen el agua más fría a través de las
profundidades de los océanos. También transportan gases atmosféricos
disueltos, como oxígeno y dióxido de carbono, y producen nutrientes desde
abajo. La circulación oceánica es, por lo tanto, un proceso fundamental para
la vida en la Tierra. Un ejemplo y quizás el más evidente de tdo ello es la
Corriente del Golfo que calineta las costas atlánticas de Europa, continente
que, gracias a ella, goza de un clima mucho más benigno que el continente
norteamericano a la misma latitud.
Según ciertos modelos, basados en mediciones de temperatura del agua
y otros factores, se ha predicho que el calentamiento global debilitará
estas corrientes. "La mayoría de la gente esperaba que la circulación
oceánica global disminuya", dice Russell, y en consecuencia, que los mares
estén más estratificados en gradiente de temperatura desde la superficie
hasta sus profundidades y, por lo tanto, sean más estables con menos mezcla.
Pero, en contraste con estas predicciones, este nuevo estudio
que examina la circulación a escala global muestra "un claro aumento en los
últimos veinte años".
Referencia
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